Delegacija Agronomskog fakulteta posjetila Ganu

Delegacija Agronomskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu posjetila je Centar izvrsnosti West Africa Centre for Crop Improvement (WACCI) u Accri, Gana, od 31. svibnja do 2. lipnja 2023. godine. U tom razdoblju je WACCI slavio 16. godišnjicu u sklopu koje su bila dva događaja – „Alumni Homecoming & 16Th anniversary celebration“ i „International Symposium on Agricultural Transformation and Biotech Crops in Africa“. Na oba događaja su sudjelovali Alumni WACCI centra i brojni suradnici sa svjetskih sveučilišta i kompanija u području oplemenjivanja, a prisutne su pozdravili i Ministar obrazovanja Gane, dr. sc. Yaw Osei Adutwum, i Ministar za hranu i poljoprivredu Gane, dr. sc. Bryan Acheampong.

U delegaciji Agronomskog fakulteta bili su prodekanica za znanost i infrastrukturu izv. prof. dr. sc. Klaudija Carović-Stanko, prodekanica za međunarodnu i međuinstitucijsku suradnju izv. prof. dr. sc. Kristina Kljak, prof. dr. sc. Zlatko Šatović, voditelj Znanstvenog centra izvrsnosti za bioraznolikost i molekularno oplemenjivanje bilja (ZCI CroP-BioDiv), izv. prof. Boris Lazarević i izv. prof. Igor Bogunović.

Centar izvornosti WACCI je osnovan kao partnerstvo između sveučilišta University of Ghana, Gana i Cornell University, SAD, 2007. godine s ciljem poboljšavanja dostupnosti hrane u Africi. Njihov pristup se temelji na educiranju oplemenjivača za razvoj poboljšanih sorti autohtonih usjeva, koristeći konvencionalne i moderne tehnologije. WACCI je danas jedinica unutar College of Basic and Applied Sciences, University of Ghana, smješten u glavnom gradu Gane, Accri.

Osnivač i ravnatelj centra je profesor Eric Y. Danquah, stručnjak u području biljne genetike. Završio je prijediplomski studij „Crop Science“ na University of Ghana, te diplomski studij „Plant Breeding“ i doktorski studij „Genetics“ na University of Cambridge, Ujedinjeno Kraljevstvo. Dobitnik je nagrada „University of Ghana Distinguished Award for Meritorious Service“ 2013., „World Agriculture Prize“ 2018. i „Africa Food Prize“ 2022. godine. Predsjednik je udruženja „African Plant Breeders Association“ te pridruženi profesor na University of Western Australia i gostujući znanstvenik na College of Agriculture and Life Sciences, Cornell University. Tijekom rada odobreni su mu istraživački i razvojni projekti u iznosu višem od 30 milijuna dolara, pri čemu se posebno ističe financiranje od strane Svjetske banke u okviru programa „Africa Centres of Excellence“ i „Africa Centres of Excellence Impact“.

Uz znanstvena istraživanja, WACCI provodi i nastavne aktivnosti pri čemu nude doktorski studijski program „Plant Breeding“ i diplomski studijski program „Seed Science and Technology“ pri čemu su oba programa akreditirana u skladu sa zahtjevima „Agency for Quality Assurance through Accreditation of Study Programmes (AQAS)“ iz Njemačke. Do sada je WACCI promovirao 105 doktora znanosti i 40 magistra iz 19 afričkih zemalja. Većinom su doktori i magistri odlučili ostati u svojim zemljama i pridonijeti rješavanju problema kojima se susreću, u skladu s motivacijom profesora Danquah oblikovane u krilatici „Africans for Africa in Africa“.

Tijekom „Alumni Homecoming and 16th Anniversary Celebration” prodekanica za međunarodnu i međuinstitucijsku suradnju izv. prof. dr. sc. Kristina Kljak pozdravila je prisutne goste u ime Sveučilišta u Zagrebu i Agronomskog fakulteta i čestitala na obljetnici WACCI centra. Zatim je predstavila Sveučilište u Zagrebu Agronomski fakultet i ZCI CroP-BioDiv te navela mogućnosti suradnje između dvije institucije i dva centra izvrsnosti. Članovi delegacije su ostvarili brojne kontakte s kolegama znanstvenicima, ali i studentima University of Ghana koji su bili zainteresirani za diplomski i doktorski studij u Hrvatskoj. S prof. Danquahom dogovorena je suradnja u vidu prijave znanstvenih projekata u sklopu African Initiative programa Horizon Europe.

Znanstvenici WACCI centra pozvani su na 59. hrvatski i 19. međunarodni simpozij agronoma koji će se održati u Dubrovniku u veljači 2024. godine, a na kojem će prof. Danquah biti plenarni predavač.

Napisala: izv. prof. dr. sc. Kristina Kljak