TONGUEO – pomoć u borbi protiv afazije

Što učiniti kad Vi ili netko vama blizak, osoba s kojom ste uvijek mogli podijeliti misli, osoba koja je uvijek znala što reći u pravom trenutku, netko s kime ste uvijek mogli porazgovarati, više ne može ništa reći? To je osjećaj s kojim se moraju nositi ljudi koje pate od afazije, kao i njihovi bližnji. Afazija je stečeni poremećaj koji nastaje kao posljedica moždanoga oštećenja, najčešće kao posljedica moždanoga udara i može nastupiti vrlo naglo. Rijetko kad je posrijedi samo govor: osobe koje pate od afazije često imaju poteškoća i s razumijevanjem pisane riječi. Čak se i zvijezda filmskoga serijala Umri muški, Bruce Willis, morao povući iz glume nakon što mu je dijagnosticiran taj poremećaj.

Razgovarali smo s Paolom Danjek, magistrom logopedije i studenticom doktorskoga studija na Edukacijsko-rehabilitacijskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu. Paola je prošle godine sudjelovala na i-Daysima, natjecanju u stvaranju inovacija pod pokroviteljstvom EIT Health zajednice znanja i inovacija koje organizira Centar za istraživanje, razvoj i transfer tehnologije Sveučilišta u Zagrebu. U sklopu i-Daysa, s kolegicom Barbarom Bilić, studenticom Tekstilno-tehnološkoga fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, osmislila je TONGUEO (čita se Tango), digitalni komunikator koji osobama s afazijom olakšava funkcionalnu komunikaciju u svakodnevnim situacijama i omogućuje samostalno vježbanje govora uz praćenje napretka. Sa svojom su idejom osvojile natjecanje, održano u Zagrebu, te išle u drugi krug natjecanja – Winners’ Event, gdje su se natjecale protiv 32 tima iz cijele Europe i osvojile visoko treće mjesto. No da bismo razumjeli zašto je jedan ovakav projekt važan, moramo najprije razumjeti afaziju.

Recite nam više o afaziji kao poremećaju, zašto nastaje i s kakvim se sve poteškoćama susreću ljudi koji pate od nje.

– Afazija je stečeni jezični poremećaj koji se javlja kao posljedica moždanoga udara te ga karakteriziraju teškoće s jezičnim razumijevanjem i/ili s proizvodnjom govora te teškoće s čitanjem i pisanjem. Zbog teškoća s izgovorom, dosjećanjem riječi ili formuliranjem gramatičkih iskaza, osobe s afazijom često izbjegavaju komunikaciju s drugim ljudima, odustaju od vlastite karijere te se izoliraju od prijatelja i obitelji. S TONGUEOM želimo pomoći osobama s afazijom da svaki put pronađu prave riječi.

Zašto baš TONGUEO, kako ste došli na ideju?

– Na ideju za TONGUEO došli smo tijekom natjecanja EIT Health Innovation Days (i-Days) 2021, na kojem je zadatak bio osmisliti rješenje koje će nekoj skupini ljudi olakšati inkluziju u društvo. Kao probleme koje je potrebno riješiti prepoznali smo teškoće s komunikacijom u osoba s afazijom i nedostupnost logopedske terapije. Ideja o digitalnom komunikatoru koji ujedno olakšava samostalno vježbanje govora osobama s afazijom rodila se iz mog iskustva rada s osobama sa stečenim komunikacijskim, jezičnim i govornim teškoćama u Specijalnoj bolnici za medicinsku rehabilitaciju Krapinske Toplice i Kliničkoj bolnici Dubrava te tijekom doktorskoga istraživanja na poslijediplomskom studiju Poremećaji jezika, govora i slušanja na Edukacijsko-rehabilitacijskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu.

Na kojem principu TONGUEO funkcionira, u kojoj ste fazi razvoja aplikacije?

– TONGUEO olakšava funkcionalnu komunikaciju te nudi mogućnost samostalnoga vježbanja govora osobama s afazijom. Aplikacija će se moći personalizirati prema potrebama svakoga korisnika te će biti moguće pratiti individualni napredak korisnika. Trenutačno smo u razvojnoj fazi. Posljednjih smo šest mjeseci u sklopu SPOCK inkubatora na Fakultetu elektrotehnike i računarstva radili na razvoju inicijalne ideje te smo razvili funkcionalni TONGUEO prototip.

Od začetka ideje do danas prošla je godina dana, a Vi ste u međuvremenu proširili. Tko je sve član vašeg tima?

– U TONGUEO timu je Veronika Žunar, studentica Fakulteta elektrotehnike i računarstva, i Luka Matijević, student Prirodoslovno-matematičkoga fakulteta, koji se bave razvojem softvera, arhitekt Ante Sušić obavlja ulogu UX stratega (eng. user experience strategist – osoba koja osmišljava dizajn korisničkoga iskustva), a tim vodim ja (Paola) kao magistra logopedije. Kao timu, vizija nam je da TONGUEO postane funkcionalno rješenje koje će osobama s afazijom pomoći da svaki put pronađu prave riječi, olakšati oporavak jezičnih funkcija i komunikaciju s okolinom.

Čime se TONGUEO ističe među konkurencijom?

– U usporedbi s konkurencijom, TONGUEO, uz mogućnost funkcionalne komunikacije, pruža i mogućnost samostalnoga vježbanja govora kroz igre i izazove te praćenja napretka korisnika. Uz to, krasi ga pristupačno korisničko sučelje. TONGUEO je jednostavan, prilagodljiv i uzbudljiv.

Što smatrate svojim najvećim uspjehom?

– Iako smo u svibnju 2022. osvojili prvu nagradu na natjecanju Student DIGI Award u organizaciji Jutarnjeg lista, svojim najvećim dosadašnjim uspjehom smatramo to što smo tijekom razvoja aplikacije koja podupire komunikaciju i sami naučili komunicirati vlastite ideje, mišljenja i osjećaje u sigurnom timskom okružju. Kao uspjeh doživljavamo i to što drugi ljudi prepoznaju timske vrijednosti koje njegujemo i viziju koju imamo za TONGUEO.

TONGUEO je nastao na prošlogodišnjim i-Daysima, nakon kojih ste osvojili i treće mjesto na Winners’ eventu. Kakvi su Vaši dojmovi s natjecanja?

– Prošle su se godine radionice i završno natjecanje održali online, putem Zoom platforme. Uz stručno vodstvo mentora Mire Hegedića i Filipa Stipančića iz Lean Startupa Hrvatska, u pet smo dana od nule razvili TONGUEO, koji smo posljednjega dana natjecanja predstavili žiriju prodajnim prezentiranjem (eng. pitch) u trajanju od četiri minute. Svakako bismo i-Days preporučili i drugima jer pruža mogućnost povezivanja sa studentima s različitih sastavnica Sveučilišta u Zagrebu, učenje od iskusnih mentora te upoznavanja vlastitih talenata. Osvajanje treće nagrade u europskoj konkurenciji na Winners’ Eventu ispunilo nas je ponosom i motiviralo nas je da nastavimo dalje razvijati našu ideju. Uz nagradu je, naravno, došao i osjećaj odgovornosti jer želimo opravdati povjerenje žirija, svih ljudi koji su prepoznali i poduprli našu ideju te krajnjih korisnika.

Hvala Vam, Paola, što ste razgovarali s nama. Želimo Vam sreću u daljnjem radu!

– Hvala Vama na interesu i trudu da predstavite naš projekt.

 

Razgovarao: Siniša Peleš