Stigla nam je prava božićna Zvijezda repatica
Ovih dana astronomi diljem svijeta promatraju komet C/2021 A1 (Leonard), kojeg je u siječnju otkrio znanstvenik Greg Leonard. Zasad je vidljiv rano pred zoru teleskopom ili dalekozorom, dok bi se u drugoj polovici prosinca mogao vidjeti i golim okom, sat vremena nakon zalaska Sunca, na Zapadu
Kada je u siječnju ove godine znanstvenik Greg J. Leonardu u zvjezdarnici u Mount Lemmonu otkrio komet udaljen 720 milijuna kilometara od Sunca, ubrzo su se pojavile procjene da bi se taj komet – nazvan po njemu, a službeno C/2021 A1 – krajem godine mogao približiti Zemlji i biti vidljiv. Možda čak i golim okom.
I konačno, ovih je dana božićna Zvijezda repatica stigla na naše noćno nebo. Zasad je komet Leonard vidljiv rano pred zoru teleskopom ili dalekozorom, u smjeru istoka, blizu ogromne zvijezde Arcturus. Pa se astronomi i astrofotografi diljem Hrvatske dižu usred noći i odlaze sa svojom opremom u “lov na komet”, unatoč hladnoći i snijegu.
Među njima i potpisnik ovih redova, koji je uspio snimiti komet Leonard iznad Zvjezdarnice na zagrebačkome Sljemenu (naslovna fotografija). Običnim fotoaparatom, s malo jačim objektivom.
Astrofotografkinja Jasna Maras također je snimila komet Leonard iznad Hrvatske i istaknula kako ovaj komet nije prošao pokraj Zemlje više od 70 000 godina.
Ako vrijeme posluži, Leonard bi se u drugoj polovici prosinca mogao vidjeti i golim okom, sat vremena nakon zalaska Sunca, na Zapadu, između horizonta i Venere.
Komet će biti vidljiv sve do Božića. Dakle, s pravom mu se neki vesele kao biblijskoj Božićnoj zvijezdi, koja je vodila tri mudraca do Betlehema.
